Varje år drabbas omkring 6 000 personer i Stockholms län av bältros. Ungefär hälften av dem är över 65 år. För vissa blir sjukdomsförloppet relativt lindrigt, men andra drabbas av svår och långvarig smärta och komplikationer som kan påverka livskvaliteten under lång tid.
Det finns vaccin som ger ett gott skydd mot bältros. Men vaccinationen ingår inte i det nationella vaccinationsprogrammet och kostnaden är hög för den enskilde.
Det innebär i praktiken att möjligheten att skydda sig mot sjukdomen blir en fråga om plånbokens storlek. Det tycker vi liberaler är fel.
Liberalerna vill att Solna går före
Men Solna behöver inte sitta still och vänta.
Därför har Liberalerna Solna tagit initiativ i kommunstyrelsen till att utreda hur staden kan subventionera bältrosvaccination för äldre Solnabor så länge Region Stockholm inte erbjuder vaccinet avgiftsfritt.
Att förebygga sjukdom och lidande är bättre än att vänta på konsekvenserna. Vi vill att fler äldre Solnabor ska kunna skydda sig mot bältros utan att privatekonomin avgör. Om regionen inte är beredd att agera ännu tycker vi att Solna ska undersöka möjligheten att gå före, säger Peter Edholm (L), gruppledare för Liberalerna i Solna.
Liberalerna föreslår inte att Solna stad själv ska börja vaccinera. Vaccinationen ska även fortsättningsvis utföras av behöriga vårdgivare. Däremot vill vi utreda en enkel modell där kommunen kan stå för eller subventionera kostnaden, exempelvis genom voucher, rekvisition eller någon annan administrativ lösning.
Utredningen ska bland annat titta på vilken åldersgrupp som bör omfattas, kostnaderna, de juridiska förutsättningarna och hur en sådan satsning skulle kunna genomföras och följas upp.
Ny forskning väcker ytterligare intresse
Under senare tid har bältrosvaccination också uppmärksammats av ett annat skäl. Forskning pekar på ett samband mellan vaccination mot bältros och en lägre risk att senare få en demensdiagnos.
Det är viktigt att inte dra större slutsatser än forskningen medger. Bältrosvaccin är inte ett bevisat vaccin mot demens. Men resultaten är intressanta och stärker skälen att fortsätta följa forskningen om vaccinationens möjliga hälsoeffekter.
Oavsett detta finns redan ett tydligt skäl att vaccinera: att minska risken att drabbas av bältros och de svåra och långvariga besvär som sjukdomen kan orsaka.
Förebyggande insatser ger äldre större frihet
För Liberalerna handlar frågan ytterst om frihet och livskvalitet. Att bli äldre ska inte betyda att möjligheten att leva ett aktivt och självständigt liv minskar mer än nödvändigt.
Förebyggande insatser som kan minska sjukdom och lidande är bra både för den enskilde och för samhället. Därför vill Liberalerna se ett regionalt äldrevaccinationsprogram där bland annat bältros ingår.
Och i väntan på det vill vi undersöka om Solna kan göra mer.
Äldre Solnabor ska inte behöva avstå från ett effektivt skydd mot bältros för att vaccinationen är för dyr. Solna har möjlighet att gå före – och den möjligheten tycker vi att staden ska pröva.
